| La
Historia del Labrador
El Labrador es
originario de Terra Nova, una isla descubierta en 1494
por unos pescadores ingleses. Estos últimos instalaron
allí una importante industria de la pesca. Fue
necesario esperar hasta el siglo XVII para que un hombre
nativo de St. Johns se interesase más de cerca
por los perros de agua que vivían en la islaVarios
tipos de perros (de pelo largo, de pelo lanoso, de pelo
corto y tupido...) conformaban esta población
de “cobradores”. Pero la base del futuro
Labrador Retriever fue el perro de pelo liso y corto.
Antes de recibir esta apelación oficial en el
Reino Unido, los primeros ejemplares fuero denominados
Saint Johns Water Dog ( los perros de agua de Saint
Johns), certificando que su lugar de
origen era Newfoundland. La atracción de los marineros
y de los hombres de negocios por este perro fue tal
que, desde los años 1820/1830, se exportaron
los primeros ejemplares hacia Inglaterra.
El principal puerto del que salían
los ancestros del futuro Labrador era el puerto de Poole.
Al llegar al Reino Unido, los primeros ejemplares fueron
admirados por los “Gamekeepers” por su complementariedad
frente a las estrellas de los campos que eran los Setters
y los Pointers.
En 1870 se publicó un artículo
en el diario “Ilustrated London News” que
relataba la exposición canina de Birmingham y
que subrayaba “Nos encantaría ver una diferencia
entre el tan conocido perro de Terra Nova-Newfoundland-
y el Labrador negro, que es, sin lugar a dudas, una
raza diferente”...Un hombre marcó los comienzos
del Labrador en suelo británico: se trataba de
Walter Francis Montagu Douglas Scott, el quinto Duque
de Buccleuch. En los preciados libros de crianza que
este apasionado actualizaba permanentemente, se inscribieron
sus primeros perros, como fue el caso de Lord Malmesbury´s
Sep (nacido en 1877) y Juno (1878). Rápidamente
la notoriedad del Labrador como retriever se extendió
por varios condados. Se convirtió en un sólido
competidor para los Setters y los Pointers, mayoritarios
entre los cazadores de la época.Uno de los grandes
pioneros de la selección de la raza fue sin lugar
a dudas fue Sir Holland Hibbert, más conocido
bajo en nombre de Vizconde de Knutsford, quien fundó
un importante criadero en 1880.
Una de sus crías, que destacó
en field-trial, fue el macho Munden Single, un Labrador
negro nacido en el año 1900, nacido de Munden
Sixty (Buccleuch Nith x Munden Sarah) x Munden Scotty
(Buccleuch Drake x Buccleuch Belle).El 7 de julio de
1903, a fuerza de mucho trabajo y tras la selección
de las primeras camadas de la cría, que supusieron
más de medio siglo de trabajo inventariado y
codificado, los aficionados obtuvieron el reconocimiento
del Kennel Club, que aceptó la raza. Denominado
Labrador, nuestro querido Retriever entró en
el mundo de la cinofilia británica y figuró
en la nomenclatura de las razas de los perros de caza
(Sporting Group) atribuyéndosele sus propias
clases de juicio.Cabe destacar que uno de los descendientes
del Duque de Buccleuch, fue el fundador del Labrador
Club of Scotland en el año 1941.
La selección Buccleuch fue reconocida
por todos los historiadores de la raza como el origen
de los principales linajes contemporáneos. Aunque
ningún perro con este afijo destacó en
las prestigiosas exposiciones caninas tales como la
de Crufts y sólo lo hicieron en los field-trials,
el afijo está considerado como el origen de las
primeras líneas de la raza y de las primeras
selecciones oficiales. El número de afijos progresó
rápidamente entre los años 1910 y 1920,
y de hecho, los nacimientos se multiplicaron...Hasta
que la cuarentena que entró en vigor en Gran
Bretaña en 1935 frenó las importaciones
y en consecuencia los primeros criadores ingleses tuvieron
que trabajar con las reservas que tenían.
Bibliografía: ROYAL CANIN. “Enciclopedia del
Labrador”. Edit.. Aniwa Publishing. París,
2003.
A.P.M
Rosybills
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